本書的主旨是探討一場新的權力革命，它將以20世紀民族國家的毀滅為代價，
解放出個體。創新，以前所未有的方式改變了暴力的邏輯，并且正在革新未來的
邊界。如果我們的推論是正確的，你們正站在一場有史以來最宏大的革命的門檻
上。微處理的速度之快，超出所有人的想象，它將顛覆和摧毀民族國家，并在此
過程當中，創造出新的社會組織形式。這場變革絕非兒戲。
它所帶來的挑戰是前所未有的，與既往的任何事物相比，它發生的速度都難以置
信。縱觀歷史，從最初時期到現在，人類的經濟生活只經歷過三個基本階段：（1）
狩獵和采集社會；（2）農業社會；（3）工業社會。現在，在地平線上若隱若現
的，是一個嶄新的階段，也就是人類社會組織的第四階段：信息社會。
前面的幾個社會階段，對應著暴力演進以及人類控制暴力的不同時期。我們將詳
細闡釋，信息社會有望極大地減少暴力的回報，部分原因是它超越了地域性。新
的千年，掌控大規模暴力的優勢，可能會遠遠低于法國大革命之前的任何時候，
這將產生深遠的影響。
其中之一是犯罪率的上升。當有組織、大規模的暴力的回報率下降時，較小規模
暴力的回報率則很可能會上升。暴力將變得更加隨機和局部，有組織犯罪的范圍
會擴大。我們將就此作出解釋。
從邏輯因果來看，暴力回報率的下降，將導致政治的黯淡。很多證據表明，20
世紀支撐起來的民族國家的公民神話，正在被快速地拋棄。共產主義的死亡只是
一個最顯著的例子。我們將詳細探討，西方政治領導人的道德敗壞，以及日益嚴
重的政治腐敗，絕非偶然。它證明了民族國家的潛力已經耗盡。人們不再相信政
客口中的陳詞濫調，甚至連他們自己都不相信。