我們到底應該在什么情況下探索新事物，什么情況下專注于已有的東西呢？本質上來說，這個問題就是在詢問，你究竟應該耗費精力去探索新的信息，還是專注從既有的信息中獲取收獲？
- 有人采訪了臨終的老人，問他們這一輩子最后悔的事情是什么。結果是他們后悔的大都是“沒做的事” —— 有個好姑娘沒向她表白，有個好機會沒下決心辭職 —— 而很少對“做過的事”后悔。
- 一只小猴子下山，在玉米地看到玉米不錯便掰下一根；接著看到一棵桃樹，便舍棄玉米去摘桃子；而后看到西瓜，又拋棄桃子去拿西瓜；再看到一只兔子，便扔下西瓜去追兔子——最終一無所獲，空手而歸。
時間是個非常重要的因素
比如你家附近有個餐館，你已經去過15次，其中9次的體驗非常好，有6次的體驗不怎么好。
你打算明天晚上出去吃飯，那么你是否應該嘗試一個新的餐館呢？
這個問題的應用非常廣。在這個單位已經工作了好幾年，有時候感覺挺好，有時候感覺挺差，我應該跳槽去一家新單位嗎？
有個老作者的書我讀過五本了，三本寫得挺好，兩本比較差；另一個新作者，我讀過他兩本書，一本比較好，一本比較差 —— 那么我下一本書買誰的呢？
手中這個，我們已然知根知底；新的那個，充滿未知的風險與誘惑。
何時該換，何時不該換，這個問題直至 1970 年代才真正得以解決。
數學家的首個洞察，便是你必須考慮時間因素。
假設我們前文提及的是北京的一家餐館。數學家要詢問的是你還打算在北京居住多久。
若還需居住很久，那你就應積極探索新事物，冒點險是值得的，一旦發現一家好餐館，將來便可繼續前往。
然而若你后天就要離開北京，那么在離開北京前的這個晚上，你所需的是最為穩妥的體驗，所以就應前往你常去的那家老餐館。
倘若你尚且年輕，就應積極尋覓最適合自己的工作。倘若你再過兩個月就要退休了，還跳槽作甚？
有些雞湯表示我們應將每天都當作生命的最后一天來度過，我覺得這純屬胡言亂語。
倘若今天是我生命的最后一天，我還上什么班？時間是個極為重要的因素。
三個智慧
我們期望每一日都活在當下，然而從現實的數學角度來看，你預期停留的時間越長，探索新事物的價值便越高，基廷斯指數亦會越高。
倘若我們將期限設定為人的一生，這就意味著年輕人應當多去探索，而到了后期則應專注于收獲。
這對于理性的人而言，想要過好這一生，就意味著三件事情。
其一，年輕時代要大膽探索！
絕大多數小孩并不知曉什么基廷斯指數，可他們非常清楚探索的重要性。
他們會把家中所有電器的所有按鈕都按個遍，尤為喜愛新玩具，走到哪里都關注新東西。
問題在于，強調探索，就意味著較少收獲，如同那只掰玉米的小猴子。
所以家庭因素就顯得極為重要了。一位年輕人若想要不斷試錯，就需要父母給予強有力的支持！
無需你掙錢養家，上大學去！選個自己喜歡的專業，無需考慮就業市場！
這份工作不喜歡，換！就算犯錯，父母也能包容。
如此，此人在年輕時代便能不斷探索未知，積累各種經驗教訓，方能迅速理解這個世界，于后期做出更好的抉擇。
其二，隨著年齡增長，要逐漸學會利用已有的信息，專注于收獲。
通常而言，即為人的年齡越大，社交圈子便越窄。
年老之后時常交往的僅有寥寥數人，常做的事情也不過那么幾件，去的地方亦非常有限，吃飯專門只去某一家餐館，仿佛已然失去了探索的動力。
此前，人們皆認為這是老人的悲哀。
然而，斯坦福大學有位心理學家認為，這實則是老人的理性選擇。
他們已然完成了探索！他們知曉自己最適合做何事，與何人相處最為舒適，哪家餐館最合自身口味，他們已無冒險探索的必要，只需享受人生即可。
圖片
這就引出了一個令人感慨萬千的實驗。
實驗者詢問受試者，如果接下來你可與一人深入交流 30 分鐘，那么在以下這三個人中，你會選擇哪一個呢？
直系的家庭成員
你剛剛讀完的那本書的作者
在某一方面與你有共同興趣的一個陌生人
結果便是老年人選擇第一個，而年輕人選擇后兩個。
如此看來，老人念舊啊。
可是接下來實驗者把問題變了一下—— 他們詢問年輕人，如果你明天就要出遠門，很長時間都不會回來，你會選擇誰呢？結果年輕人選擇了直系家庭成員。
他們詢問老人，如果現在有個新技術突破，你的壽命可以立即延長 20 年，你會選擇跟誰呢？結果老人們選擇了后面兩個選項。
老人并非念舊，他們只是在合理規劃人生。
人老了之后，就更期望能夠專注于自己先前已經建立起來的關系。
這也是為何當一位年輕人前往一個完全陌生的城市上大學，周圍皆是陌生人，依然能夠興高采烈。
但若是讓老人住進養老院，同樣周圍都是陌生人，他們就不會開心。
可悲嗎？絲毫不可悲。
其三，在逐漸變老的過程中，我們的生活實則是越來越好。
實際上，探索新事物的益處并未如我們想象那般巨大，你會不斷遭遇失敗，哪有那么多浪漫驚喜。
老人不再探索，并非是因為他們不敢探索了，而是因為他們無需探索了——他們已然完成探索了。
研究表明，隨著年齡的增長，我們的精神狀態與生活狀態都在變得越來越好。
倘若你已然知曉自己喜愛何物，你就會非常樂意被自己喜愛的事物所包圍。
當你看到一位老人，每日與同一個人，前往同一個餐館，坐在同一個座位，點同樣的飯菜，你或許會認為他的生活很是無趣——殊不知這才是最為浪漫之事，他正在享受自己用一輩子的時間所探索出的成果！
