當編輯完文件，準備退出Vi返回到shell時，可以使用以下幾種方法之一。

在命令模式中，連按兩次大寫字母Z，若當前編輯的文件曾被修改過，則Vi保存該文件后退出，返回到shell；若當前編輯的文件沒被修改過，則Vi直接退出, 返回到shell。

在末行模式下，輸入命令

:w

Vi保存當前編輯文件，但并不退出，而是繼續等待用戶輸入命令。在使用w命令時，可以再給編輯文件起一個新的文件名。

:w newfile

此時Vi將把當前文件的內容保存到指定的newfile中，而原有文件保持不變。若newfile是一個已存在的文件，則Vi在顯示窗口的狀態行給出提示信息：

File exists (use ! to override)

此時，若用戶真的希望用文件的當前內容替換newfile中原有內容，可使用命令

:w! newfile

否則可選擇另外的文件名來保存當前文件。

在末行模式下，輸入命令

:q

系統退出Vi返回到shell。若在用此命令退出Vi時，編輯文件沒有被保存，則Vi在顯示窗口的最末行顯示如下信息：

No write since last change (use ! to overrides)

提示用戶該文件被修改后沒有保存，然后Vi并不退出，繼續等待用戶命令。若用戶就是不想保存被修改后的文件而要強行退出Vi時，可使用命令

:q!