由太陽光本質決定，但會受環境影響。在地球上和火星上看到的太陽光也是有區別的，和太氣層物質及厚薄也有關系。太陽光是由赤橙黃綠青藍紫七色光組成的復合光是白色光。

在日出和日落的時候，地平線上所透過的大氣層厚度，一般要比白天太陽當頭時的大氣層厚35倍。

由于太陽光是由許多不同波長的光組成的，地球的大氣層是由分散不同波長光的分子或塵埃物質組成的，它們的大小不同，穿過的大氣厚度不同，還有就是我們眼睛對光的敏感度不同，把這幾件事放在一起，就是你看到太陽呈現出不同的顏色了。

太陽的光譜由一系列不同波長的光構成，紫外線、藍光波長較短，紅光、紅外線波長較長，綠光、黃光波長中間位置，而我們眼睛能看得見可見光波段，藍光~紅光部分，也是我們平時所見到的由赤橙黃綠青藍紫構成的可見光。

在地球外部大氣圈層中，是有氮氣、氧氣、CO2、H2O、臭氧、塵埃物質等構成。它們對不同波長的光散射能力也有差異。甚至還有吸收作用，如臭氧能吸收紫外線。

一天之中，早晨太陽高度角低，經過的大氣層厚度最厚，反之中午是一天中最高的角度，穿過的厚度最薄。

早晨或傍晚由于穿過的大氣層比較厚，藍色光和紫色光的波長比較短，橙色光和紅色光的波長比較長，當遇到空氣中的障礙物，如水、塵埃、CO2，藍色光和紫色光因為翻不過去那些障礙，被散射掉了，波長較長的紅光繞過的障礙物，被我們眼睛所捕獲，我們看到早晨或傍晚多呈紅色。

而中午的時候經過的大氣層比較薄，對不同波長的光散射沒有多大差別，接近了太陽的本色，也就是可見光的顏色，因此呈現黃白色。