我們平時所說的程序，是指雙擊后就可以直接運行的程序，這樣的程序被稱為可執行程序（Executable Program）。在 Windows 下，可執行程序的后綴有 .exe 和 .com（其中 .exe 比較常見）；在類 UNIX 系統（Linux、Mac OS 等）下，可執行程序沒有特定的后綴，系統根據文件的頭部信息來判斷是否是可執行程序。

可執行程序的內部是一系列計算機指令和數據的集合，它們都是二進制形式的，CPU 可以直接識別，毫無障礙；但是對于程序員，它們非常晦澀，難以記憶和使用。

例如，在屏幕上輸出“VIP會員”，C語言的寫法為：

puts("VIP會員");

二進制的寫法為：

你感受一下，直接使用二進制是不是想撞墻，是不是受到一噸重的傷害？

在計算機發展的初期，程序員就是使用這樣的二進制指令來編寫程序的，那個拓荒的年代還沒有編程語言。

直接使用二進制指令編程對程序員來說簡直是噩夢，尤其是當程序比較大的時候，不但編寫麻煩，需要頻繁查詢指令手冊，而且除錯會異常苦惱，要直接面對一堆二進制數據，讓人眼花繚亂。另外，用二進制指令編程步驟繁瑣，要考慮各種邊界情況和底層問題，開發效率十分低下。

這就倒逼程序員開發出了編程語言，提高自己的生產力，例如匯編、C語言、C++、Java、Python、Go語言等，都是在逐步提高開發效率。至此，編程終于不再是只有極客能做的事情了，不了解計算機的讀者經過一定的訓練也可以編寫出有模有樣的程序。

什么是編譯器

C語言代碼由固定的詞匯按照固定的格式組織起來，簡單直觀，程序員容易識別和理解，但是對于CPU，C語言代碼就是天書，根本不認識，CPU只認識幾百個二進制形式的指令。這就需要一個工具，將C語言代碼轉換成CPU能夠識別的二進制指令，也就是將代碼加工成 .exe 程序；這個工具是一個特殊的軟件，叫做編譯器（Compiler）。

編譯器能夠識別代碼中的詞匯、句子以及各種特定的格式，并將他們轉換成計算機能夠識別的二進制形式，這個過程稱為編譯（Compile）。

編譯也可以理解為“翻譯”，類似于將中文翻譯成英文、將英文翻譯成象形文字，它是一個復雜的過程，大致包括詞法分析、語法分析、語義分析、性能優化、生成可執行文件五個步驟，期間涉及到復雜的算法和硬件架構。對于學計算機或者軟件的大學生，“編譯原理”是一門專業課程，有興趣的讀者請自行閱讀《編譯原理》一書，這里我們不再展開講解。

注意：不了解編譯原理并不影響我們學習C語言，我也不建議初學者去鉆研編譯原理，貪多嚼不爛，不要把自己繞進去。

C語言的編譯器有很多種，不同的平臺下有不同的編譯器，例如：

Windows 下常用的是微軟編譯器（cl.exr），它被集成在 Visual Studio 或 Visual C++ 中，一般不單獨使用；

Linux 下常用的是 GUN 組織開發的 GCC，很多 Linux 發行版都自帶 GCC；

Mac 下常用的是 LLVM/Clang，它被集成在 Xcode 中（Xcode 以前集成的是 GCC，后來由于 GCC 的不配合才改為 LLVM/Clang，LLVM/Clang 的性能比 GCC 更加強大）。

你的代碼語法正確與否，編譯器說了才算，我們學習C語言，從某種意義上說就是學習如何使用編譯器，讓編譯器生成可執行程序（例如 Windows 下的 .exe 程序）。

編譯器可以 100% 保證你的代碼從語法上講是正確的，因為哪怕有一點小小的錯誤，編譯也不能通過，編譯器會告訴你哪里錯了，便于你的更改。

什么是集成開發環境

實際開發中，除了編譯器是必須的工具，我們往往還需要很多其他輔助軟件，例如：

編輯器：用來編寫代碼，并且給代碼著色，以方便閱讀；

代碼提示器：輸入部分代碼，即可提示全部代碼，加速代碼的編寫過程；

調試器：觀察程序的每一個運行步驟，發現程序的邏輯錯誤；

項目管理工具：對程序涉及到的所有資源進行管理，包括源文件、圖片、視頻、第三方庫等；

漂亮的界面：各種按鈕、面板、菜單、窗口等控件整齊排布，操作更方便。

這些工具通常被打包在一起，統一發布和安裝，例如 Visual Studio、Dev C++、Xcode、Visual C++ 6.0、C-Free、Code::Blocks 等，它們統稱為集成開發環境（IDE，Integrated Development Environment）。

集成開發環境就是一系列開發工具的組合套裝。這就好比臺式機，一個臺式機的核心部件是主機，有了主機就能獨立工作了，但是我們在購買臺式機時，往往還要附帶上顯示器、鍵盤、鼠標、U盤、攝像頭等外圍設備，因為只有主機太不方便了，必須有外設才能玩的爽。

集成開發環境也是這個道理，只有編譯器不方便，所以還要增加其他的輔助工具。

選擇哪種集成開發環境

C語言的集成開發環境有很多種，尤其是 Windows 下，多如牛毛，初學者往往不知道該如何選擇。

當然，你不用全部都了解，如果你使用 Windows，那么請忽略 Mac OS 和 Linux；如果你使用 Mac OS，那么請忽略 Windows 和 Linux。