TPDU,全稱Transport Protocol Data Unit，是指傳送協議數據單元。代表從一個傳輸實體發送至另一個傳輸實體的消息。
我們需要為傳輸實體之間交換的數據單元起一個更加一般化的名字，TCP的術語是數據段，它很容易混淆，而且在TCP領域之外從來沒有人把它用作這樣的含義。ATM的術語有CS-PDU、SAR-PDU和CPCS－PDU，但是它們都特別針對于ATM。分組很容易被用于網絡層，而消息（message）則屬于應用層。由于缺少一個標準的術語，我們只好倒回去，將傳輸實體之間交換的數據單元稱為TPDU。當我們同時指TPDU和分組的時候，我們將使用分組作為集合性術語，比如在“CPU必須足夠快速以便能夠實時地處理進來的分組”中，我們既指網絡層的分組，也指封裝在網絡層分組中的TPDU。[1]?
