P (Parking) 停車檔，或稱泊車檔：
P用作停車之用，它是利用機械裝置去鎖緊汽車的轉動部分，使汽車不能移動。發動機運轉時只要選檔桿在行駛位置上，自動變速器汽車就很容易地行走。而停放時，選檔桿必須扳入P 位，從而通過變速器內部的停車制動裝置將輸出軸鎖住，并拉緊手制動，防止汽車移動。當汽車需要在一固定位置上停留一段較長時間，或在停靠之后離開車輛前，應該拉好手制動及將撥桿推進“P”的位置上。要注意的是：車輛一定要在完全停止時才可使用P檔，要不然自動變速器的機械部分會受到損壞。當你停車不用時，檔位在此，此時車輪處于機械抱死狀態，可以防止溜動。另外，自動變速轎車上裝置空檔啟動開關，使得汽車只能在“P”或“N”檔才能啟動發動機，以避免在其他檔位上誤啟動時使汽車突然前竄。
-R (Reverse)倒檔：
R是倒車時使用。自動變速器汽車不像手動變速器汽車那樣能夠使用半聯動，故在倒車時要特別注意加速踏板的控制。通常要按下撥桿上的保險按鈕，才可將撥桿移至“R”檔。要注意的是：當車輛尚未完全停定時，絕對不可以強行轉至“R”檔，否則變速器會受到嚴重損壞。
N (Neutral)空檔：
N 位是指空檔，可在起動時或拖車和暫時停車時(如紅燈)，用此檔位。為防止車輛在斜坡上溜動，當掛空檔時一定要踩著剎車。將撥桿置于“N”檔上，發動機與變速器之間的動力已經切斷分離。如短暫停留可將撥桿置于此檔并拉出手制動桿，右腳可移離剎車踏板稍作休息。在等待信號或堵車時常常將選檔桿保持在D 位，同時踩下制動。若時間很短，這樣做是允許的，但若停止時間長時最好換入N 位，并拉緊手制動。因為選檔桿在行駛位置上，自動變速器汽車一般都有微弱的行駛趨勢，長時間踩住制動等于強行制止這種趨勢，使得變速器油溫升高，油液容易變質。尤其在空調器工作、發動機怠速較高的情況下更為不利。有些駕駛員為了節油，在高速行駛或下坡時將選檔桿扳到N 位滑行，這很容易燒壞變速器，因為這時變速器輸出軸轉速很高，而發動機卻在怠速運轉，油泵供油不足，潤滑狀況惡化，易燒壞變速器。
D (Drive)前進檔，也稱驅動檔：
D這個檔位下變速箱會在1～超速檔(相當于1～4檔)根據速度和油門情況自動切換，該檔位用在一般道路行駛。由于各國車型有不同的設計，所以“D”檔一般包括從1檔至高檔或者2檔至高檔，并會因車速及負荷的變化而自動換檔。將撥桿放置在“D”檔上，駕車者控制車速快慢只要控制好油門踏板就可以了。正常行駛時將選檔桿放在D 位，汽車可在1～4 檔(或3 檔)之間自動換檔。D 位是最常用的行駛位置。需要掌握的是：由于自動變速器是根據油門大小與車速高低來確定檔位的，所以加速踏板操作方法不同，換檔時的車速也不相同。如果起步時迅速將加速踏板踩下，升檔晚，加速能力強，到一定車速后，再將加速踏板很快松開，汽車就能立即升檔，這樣發動機噪聲小，舒適性好。D 位的另一個特點是強制低檔，便于高速時超車，在D 位行駛中迅速將加速踏板踩到底，接通強制低檔開關就能自動減檔，汽車很快加速，超車之后松開加速踏板又可自動升檔。
S或2 (Second Gear) 2檔：
2檔為低速前進檔，也表示限制檔，此檔時，啟動用1檔，啟動后，變速箱就在2檔上，用于濕滑路面起步，或者慢速前進時作為限制檔使用。在上很大的斜坡時，或者在比較傾斜的坡度上啟動時，可以用此檔起步前進。把檔位掛在這里，可以限制汽車的檔位自動的只在低檔位(相當于手動檔汽車的一檔和二檔)上切換，以保證汽車獲得最大前進動力。將撥桿放置在2檔位，汽車會由1檔起步，當速度增加時會自動轉2檔。2檔可以用作上、下斜坡之用，此檔段的好處是當上斜或落斜時，車輛會穩定地保持在1檔或2檔位置，不會因上斜的負荷或車速的不平衡、令變速器不停地轉檔。在落斜坡時，利用發動機低轉速的阻力作制動，也不會令車子越行越快(另個一種S檔表示的意思是Sport模式,介紹如下)。
S表示運動模式(sport)
S表示運動模式(sport)在這個檔位下變速箱可以自由換檔，但是換檔時機會延遲，使在高轉速上保持較長時間，使車輛動力加大。當然顯然這個會造成油耗增加。
L (Low) 或1 (First Gear)低速檔，也稱1檔：
L檔也是低前進檔，在下山或者下長距離的斜坡時，把檔位掛在這里，可以限制汽車的檔位自動的只在最低檔(相當于手動檔汽車的一檔)上，可以使得汽車在下坡時使用發動機動力進行制動，駕駛員不必要長時間踩剎車導致剎車片過熱而發生危險。這時變速器只能在1檔內工作，不能變換到其他檔位。它用在嚴重交通堵塞的情況和斜度較大的斜坡上最能發揮功用。上斜坡或下斜坡時，可充分利用汽車發動機的扭力。
二、S、L 位低檔的使用
自動變速器在S 位或L 位上處于低檔范圍，可以在坡道等情況下使用。下坡時換入S 位或L位能充分利用發動機制動，避免車輪制動器過熱，導致制動效能下降。但是從D 位換入S 位或L 位時，車速不能高于相應的升檔車速，否則發動機會強烈振動，使變速器油溫急劇上升，甚至會損壞變速器。另外在雨霧天氣時，若路面附著條件差，可以換入S 位或L 位，固定在某一低檔行駛，不要使用能自動換檔的位置，以免汽車打滑。同時必須牢記，打滑時可將選檔桿推入N 位，切斷發動機的動力，以保證行車安全。
