辭典對于學外語的作用，怎么強調也不過分。經常接觸英語的人都知道，遇到生詞不可怕，可怕的是遇到認識的單詞，又不明白這句話什么意思。這個時候，辭典的作用就發揮出來了。

今天一位朋友問我一句英文的意思，這是紐約時報關于作家塞林格的一個標題：

Still paging Mr. Salinger.

難點就在page這個詞上，做名詞的時候，它的意思是“頁碼”，這個大家都清楚。而在這里顯然是做動詞。這不禁讓人聯想到一個十多年前流行的英文詞，pager，就是BP機，傳呼機，那么這個詞是不是“傳呼”的意思呢？依然傳呼塞林格先生？

你能分析到這一步說明英文還是有底子，但是僅僅靠猜測是學不好英語的，我們需要查辭書。查《朗文當代英語大辭典》，page做動詞的時候，是（通過大喇叭）找人，呼叫人的意思。這么一解釋，一幅熟悉的畫面躍然眼前。在機場候機大廳里，叮咚一生之后，傳來廣播員的聲音：“下面廣播找人，由紐約飛往曼哈頓的塞林格先生，請速到13號登機口，有人找。”那么這句話，就似乎可以翻譯成：

依然尋呼塞林格。

既然辭典這么重要，對于一個像我這樣熱愛學習的人來說，該裝備什么辭典呢？

一、只此一本的選擇：商務印書館《朗文當代英語大辭典》（英英-英漢雙解）

如果你手頭只準備一本辭典，就是它吧。《朗文當代英語大辭典》（英英-英漢雙解），這本辭典是只此一手的選擇。這本辭典原名是《朗文英語語言和文化辭典》，顧名思義，以解說英語的文化為己任，面向英文中高級用戶，融會貫通，例句豐富，共收詞8萬。這是我的常備辭典。

購買這本辭典要注意，你有三種選擇，正常本，縮印本，大字本。千萬不要買縮印本，盡管它便宜輕便，但字體小得難以辨認。我們知道同樣的小字號，英文還可忍受，中文根本無法辨識。除非你視力特別好，否則需要一起買一個放大鏡，或者同時買一把二胡（老了之后當阿炳）。

二、緊跟時代的選擇：上海譯文《英漢大詞典》（第二版） 陸谷孫 編纂

如果你從事翻譯工作，如果你想把握時代的脈搏，如果你預算有限，就買一本陸谷孫的《英漢大詞典》吧。這本辭典，榮獲過N個獎項，問世之后替代了梁實秋編的《遠東英漢大詞典》，成為聯合國編譯人員使用的主要英漢工具書。買這本辭典，最大的好處就是，陸老不但最懂中文，而且最跟時代，他經常自己一個人翻譯新詞，而這本第二版的出版時間是2007年。這么新鮮的辭典，還有什么詞能漏下呢？

三、此生足矣的選擇：牛津兄弟

牛津，有多少爛辭典假汝名以行？牛津在辭典界的地位，就如同中國在特色社會主義界的地位一樣，是高山仰止的標準。但牛津，也分等級。

牛津老大：最高級的牛津辭典，就是《牛津英語大辭典》（The Oxford English Dictionary），簡稱OED，這是牛津兄弟的老大，也是英語辭典界的圣經。它一共有20卷，目前在亞馬遜的售價是$877，國內書商動輒索價萬元。這么貴的辭典誰會買呢？問得好。其實，沒有任何人能夠讀完這本辭典，它的存在更具有象征意義，象征這人類對知識無限的追求。

然而人類的這點成就這一切，在電子時代失去了駭人的體量和質感。OED的光盤版，只需要兩張CD-ROM，在亞馬遜賣$235。但凡買過這套電子版的人，無不怨聲載道，因為它的界面設計實在太差了。查完一個詞之后，居然沒有一個后退鍵。只能用鼠標瀏覽，但又不支持鼠標右鍵的COPY和粘貼。總之，如果花錢買來的話，大概會非常痛苦。

順便說一句，《牛津英語大辭典》（The Oxford English Dictionary）有個縮印版，The Compact Edition of The Oxford English Dictionary，內容跟OED一樣，價格只要320，但字體非常恐怖，是把OED四頁的內容印到一頁上，如果你不想寫一部失樂園續集的話，最好還是打消買它的念頭。

牛津老二：《牛津簡編英語大辭典》（Shorter Oxford English Dictionary），可能是牛津也覺得自己浪費森林太不像話，于是出了一個簡編版。不要以為看到shorter，就真shorter，其實，這是牛津家族中第二大的辭典。兩大本3888頁的厚度，也夠意思了。況且這個在牛津大辭典的基礎上，做了人性化的處理，只用2500個單詞來釋詞。這本國內沒有引進。

牛津老三：Oxford Dictionary of English，國內已經出版了，名為《新牛津英漢雙解大詞典 》（上海外語出版），售價不菲，在網上也要賣315元左右。如果或OED和SOED側重詞源學，引經據典太多，太學術的話，那么這一本就是給人類預備的。不過這本辭典的中文翻譯挺討厭，因為把每個例句都翻譯了，包括：“Yes, I will.” 這樣的。如果你想擁有一本英英的原版，先不要急著去亞馬遜下單，下面有一個終極解決辦法。

牛津老四：《牛津現代英漢雙解詞典》， 英文版叫 Concise Oxford English Dictionary, 即牛津簡明，大學級別的辭典，中高級用用也足夠了。

老五是誰，我也分不清楚，有人說是《牛津高階》，有人說是《DK牛津》，我個人更喜歡后者，它的全稱是：《DK牛津英漢雙解大詞典(插圖版)》，插圖豐富，印刷精美，放在案頭，讓人常坐紅袖添香之遐想。網人介紹，DK與朗文現代結合在一起，最為順手。我覺得，兩者都屬于，中量級的辭典，也都側重文化，反而覺得有些重復。反倒是，陸谷孫《英漢大詞典》與之配合，比較得到。

四、一網打盡的選擇：Casio電子辭典 EV-SP2900。

誰不曾有過電子辭典，就像誰不曾有過初戀？然而，初戀與初戀是不一樣的，秦觀有詩：“有情芍藥含春淚，無力薔薇臥曉枝”，這是一種什么境界，薛蟠吟道：“女兒愁，閨房里蹲著個大馬猴”，這又是什么話。

在上網本只要2000出頭的今天，你愿意掏差不多同樣的價錢，買一個黑白屏幕的電子辭典嗎？

但是，如果你真的有一筆預算，我建議咱們一起買Casio電子辭典 EV-SP2900吧。

因為它包含了上面所說的陸谷孫《英漢大辭典》、牛津排行老三的《Oxford Dictionary of English》，還有漢英大辭典，還有現代漢語大辭典。以及一些純粹湊數的辭典。

它還帶著真人發音，手寫輸入。如果你遇到不認識的漢字，比如：“龖”，只要你花一個上午把這個字輸入辭典，它就會告訴你“請換電池”。

五、電腦上的電子辭典

太多了，多的不可勝數。可意志薄弱如我者，無福消受，因為只要電腦一打開，我就沒有任何學習的心思，更不用說查單詞了。

讓我們一起拉動一點內需，至少買一本《朗文當代英語大辭典》。好嗎？

如果商務印書館請我在東四十條吃個爆肚，那這篇博客該是一篇多么NB的軟文啊！

延伸閱讀：《辭典選用的基本觀念》

（文中提到的辭典光盤可以去迅雷或者verycd搜索下載）

開始經營這個部落格，最常遇到的問題是要我介紹辭典，不知是發問者語言習慣的因素，還是認知的判斷使然，不少人要我介紹「一本辭典」讓他們可以學習英文。但是從我過去的文章里不難看出，只靠「一本辭典」要學好英文根本是緣木求魚，用英文來講就是mission impossible。

這樣的一篇文章我很早就想寫，只是不斷涌入的發問者各種背景皆有。有走過求學階段，再加自己努力過一陣子的上班族；有理工科系的大學生，有高中生，也有大學英文、外文科系的學生，更有準備出國的準留學生。

在相同問題的背后隱藏著不同的需求，簡單一句「把英文學好」，其實有人希望看懂電影，有人期待與外國人應對自如，有人渴望讀英文一目十行；希望英檢過關者當然也大有人在。

我困擾的是，在這多樣又參差的背景與需求里，可能歸納出一個放之四海而皆準的原則提供參考嗎？另一個擔心是，曾有朋友在我的建議與指導下開始使用英英辭典，即使如此，還是要克服層層障礙，經歷許多心理轉折才有辦法漸漸適應以英英的方式讀英文。我必須說，擁有英英辭典與會用辭典已經是一個落差，會用辭典與學好英文之間又是一個落差，這過程要克服的困難不少。

言歸正傳，我自己不用英漢辭典，所以只會介紹別人使用英英辭典。先不管學習者的需求是聽、說，還是讀、寫，必須回歸一個基本動作加強練習，經過長時間的磨練才會有成果累積，這基本動作是閱讀而且是「精讀」。其他聽、說、寫，甚至「翻譯」，我都視之為閱讀的延伸。前面許多文章我已經提過類似的看法，現在又這么講也不算是什么新觀念了。

初學使用英英辭典者，請從學習型辭典開始，這類型辭典有五本，我簡單列個個人的喜好順序：
1. LDOCE4v2（Longman Dictionary of Comtemporary English 4.2 《朗文英語當代大詞典》）
2. MED2（McMillan English Dictionary 2 《麥克米蘭英語詞典》）
3. Collins Cobuild 5（柯林斯辭典 5）
4. CALD2（Cambridge Advanced Learner Dictionary 2 《劍橋高階學習字典》）
5. OALD7（Oxford Advanced Learner Dictionary 7 《牛津高階英語詞典》）

這喜好順序是經驗之談，從我自己閱讀、查詢這樣的循環里不斷體會得到的。前面寫過關于個別辭典的探討多少有更深入的評析，有興趣多了解者可以再回去查詢以前的文章。

不管學習者程度深淺，學習型辭典一般而言足可應付八到九成的查詢需求，因此學習者的重點最該放在這一群辭典上。一個建議的「基本」收藏量，五本中最少要有三本。未必依照我的喜好順序，學習者自己覺得好用最重要。假如英英辭典的使用遇到了適應上的困難，可以試著從Collins Cobuild 5這本開始。
學習型辭典再往上看，我大概會列出美國的College Edition等級的辭典，屬于這一類型的辭典有四本，分別是：MW11, American Heritage College Dictionary, Fourth Edition (AHCD4) , Random House Webster ’s College Dictionary (RHCD), Webster’s New World College Dictionary, Fourth Edition (WNWCD4)。除了美國這四本之外，我要再列入英國的Collins English Dictionary (CED)。

如果要排我的喜好順序，大致如下：
1. MW11（M-W 11th Collegiate 《韋氏學院字典》）
2. CED（Collins English Dictionary 《柯林斯英語辭典》）
3. AHCD4（American Heritage College Dictionary, Fourth Edition 美國傳統大學詞典 4）
4. WNWCD4（Webster’s New World College Dictionary, Fourth Edition (Book with CD-ROM) 韋氏新世界大學辭典）
5. RHCD（Random House Webster’s College Dictionary 蘭登書屋韋氏大學詞典）

MW11與CED之間的優先順序有時候很難說，我讓MW11排在第一多少有平衡英美兩國辭典的用意。 CED近年動作積極，從七版到八版，再到九版都在一、二年之間發生的。如果有什么要批評，就是CED的光碟做得太差勁，功能陽春到讓人難以忍受。像我這樣一切以光碟表現為主要參考依據，我愿意再另外推薦Concise Oxford English Dictionary, Eleventh Edition (COED11) ，內容有中上的豐富程度，光碟則表現非凡。

屬于上面這個等級的辭典，我的建議基本收藏量是二到三本，這類型的辭典在應付較不常見的單字。幾年前媒體報導禽流感時，常看到avian influenza的寫法，當中的avian學習型辭典全部查不到，只有求救于這類型辭典才找得到。但相對的，college edition等級的辭典解釋單字向來言簡意賅，不避難字，使用之前要有心理準備。

再往上，就是一群二、三千頁的大型辭典，這群辭典都極有各自的特色，主要的幾本如下：Shorter Oxford English Dictionary, 5th Edition (SOED5), Webster’s Third New International Dictionary ( W3), Random House Webster’s Unabridged Dictionary (RHD), American Heritage Dictionary of the English Language, 4th edition (AHD4), The New Oxford American Dictionary, second edition。到了這一類型的辭典，坦白說「普通」的學習者可能不容易碰到，我也不打算排列我的喜好順序。再上去，大概就剩辭典天王OED，這應該不用介紹了吧。

以上僅就「閱讀」之需求開列辭典選用清單，我打的如意算盤是，這些辭典都有光碟，光碟里就有好幾套thesaurus辭典，這里我將 Longman Language Activator也歸屬于thesaurus一類。 Thesaurus在寫作上就有很大的用處，這是使用光碟辭典一舉多得的優勢。

從成本方面來看，我所建議的三本學習型外加二本college edition辭典，購置支出約新臺幣四到五千元之間。這樣的價格，大約等同于一部中等功能的口袋型電子辭典。但我知道，電子辭典受學習者喜愛的程度遠超過英英辭典。有時候想想，臺灣英語文學習者沒有很大的進步，也許口袋型電子辭典也是禍首之一？