導讀：本文作者Jeff Miller是美食網頁應用Punchfork的創始人，同時也是DuckDuckGo、Ginzametrics、Art.sy、DataMinr以及Forkly的投資人。作者通過對自己創業初期一些錯誤選擇進行盤點，告訴讀者在創業初期應該學會選擇，因為在創業初期，時間是最寶貴的財富。

創業的選擇有兩種，一是白手起家做創新品牌，另外就是已經有發展基礎的品牌去做大，這兩者之間最大的不同就是把握時機。每天都會有成百上千的機會擺在你的面前，你會選擇哪一個？把握住其中的一個機會就意味著你將放棄其它那成百上千的誘惑。所以，創業最關鍵的技能就是把握時機。

作為一個成熟的企業，在發展的過程中都會面臨各種時機，這些時機有的會讓公司在付出較少的前提下獲得更多利益，有的會促使公司有較大的發展。這些時機會由很多事情決定，比如有足夠的活躍用戶會向你進行反饋市場信息、發現某個榜樣可以讓你參考學習、發現了能夠促進達成目標的優化方案等等。

回顧我自己創業的這六個月，發現自己對時機的選擇真的是非常糟糕的。我經常在某項工作上花費大量時間，而最后對達成目標卻沒有任何效果。我特別容易偏愛短期（1至2周時間）項目，這些項目看起來充滿樂趣而且不會造成大的危害。這樣的項目做得多了，你就會發現，真的很浪費時間。

以下是我曾在上面做出錯誤選擇的一些事情：

1. 邀請訪問制度。邀請訪問制度是激發用戶對產品的興趣的策略之一。但對我而言，我所做的是讓用戶感到生氣，因為我沒有讓他們在最短的時間內使用到我的產品。現在回想下，我把用戶阻止在我的應用之外，目的竟然是希望他們能夠更加喜歡我的應用。另外，實施邀請訪問制度，也浪費了大量工程師們的時間。

2. 實時流量觀測。我曾經做過這樣一個事情，利用GoSquared（之前還用過Chartbeat）實時觀測我的網頁應用上的用戶信息。我能看到網站上有多少用戶、在世界各地什么地方、通過哪些網頁進入到我的網站、他們正在哪些網頁等等。其實，這只是虛榮心在作怪，因此，我每天都會花費大量時間去查看十幾次實時數據統計。現在，我已經忽略實時統計了，我只利用Google Analytics查看下歷史數據。

3. 用戶管理面板。我建立了一個管理面板，在這上面，我可以通過Qwerly API看到所有注冊用戶的詳細社會資料。比如一個新用戶Fred Bloggs通過Facebook在我的應用上登記了，那么我將可以看到Fred的LinkedIn信息、Twitter上的信息以及他的照片。當初開發這個功能的目的是想發現有影響力的用戶，繼而可以進一步接觸，但直到現在也沒有達到目的。而當我的應用擁有成千上萬的用戶之后，這個管理面板已經不能使用了。

4. 過早的嘗試廣告。我非常渴望能夠利用廣告賺錢，我在網站頭版放上廣告鏈接的時候，我的網站還只有幾千的日訪問量。當然，這個廣告每天也只有10個左右的點擊，這絕對是一個教訓。你的網站需要有真正吸引用戶的東西，然后才能夠吸引廣告客戶。

5. Amazon affiliate鏈接。這是我最不該嘗試的另一個企圖賺錢的試驗。但當時被一個毫無根據的想法激發了，認為用戶在瀏覽我的網站時應該會想要購買食譜。我用了還幾天建立了這個功能，比如學習亞馬遜聯盟API規則、編寫代碼以及匹配食譜等等。最終，我每天的盈利不足1美元。在做Amazon affiliate的用戶中，我還沒見過誰比我賺的更少的。

6. TechCrunch。TechCrunch是美國知名科技博客，是科技創業者獲得投資者青睞和獲得科技行業知名度的優秀平臺。但根據我的經驗，它不一定適合所有人。我花費了大量的時間和精力是自己的創業能夠被TechCrunch報道，最終確實被報道了，但是，就文章本身和所帶來的流量來講，沒有達到我所期望的。我覺得自己的選擇出現了問題，我應該選擇不怎么高科技的站點來吸引我站在的受眾，比如LifeHacker 以及 kottke.org。

7. 一次性合作項目。我曾經花費兩周時間利用我的API建立了一個客戶藍本，為的是能夠與另一家公司達成合作伙伴關系。而這個關系從未達成，也可以說還未開始就已經結束了。當然，這種錯誤有時候使必須的，你必須在試圖獲得巨大利益的時候做出一些賭博性質的舉動。但是，在創業初期，兩周的時間真的很寶貴。我們應該使自己的產品更加完善更加成熟，而不是急著去感謝合作伙伴。

8. 在家工作。創業第一年，我的所有工作都是從家庭辦公室開始的。之后，我搬到了市中心一個共享的辦公室。自從搬了之后，我的工作效率比在家辦公提高了2到3倍，對于這個現象，我不知道如何解釋為什么在家效率就不高，總覺得有一個莫名的心里障礙，讓我無法快速、高效地工作。如果我的第一天工作就在外面辦公，我想我的公司將會走得更遠。雖然這是事后才想到，但是我想這應該是正確的。

等錯誤發生之后才批評很容易，但我相信這些錯誤大多是可以在第一時間避免的。這些錯誤在我的創業歷程中曾使我偏離發展目標，但無論怎樣，我們還是需要學會選擇，選擇如何更新產品版本、選擇聽取反饋并努力使產品更好。