forward_list 是 C++ 11 新添加的一類容器，其底層實現和 list 容器一樣，采用的也是鏈表結構，只不過 forward_list 使用的是單鏈表，而 list 使用的是雙向鏈表（如圖 1 所示）。

圖 1 單鏈表（ a) ）和雙向鏈表（ b) ）

圖 1 中，H 表示鏈表的表頭。

通過圖 1 不難看出，使用鏈表存儲數據最大的特點在于，其并不會將數據進行集中存儲（向數組那樣），換句話說，鏈表中數據的存儲位置是分散的、隨機的，整個鏈表中數據的線性關系通過指針來維持。

因此，forward_list 容器具有和 list 容器相同的特性，即擅長在序列的任何位置進行插入元素或刪除元素的操作，但對于訪問存儲的元素，沒有其它容器（如 array、vector）的效率高。

另外，由于單鏈表沒有雙向鏈表那樣靈活，因此相比 list 容器，forward_list 容器的功能受到了很多限制。比如，由于單鏈表只能從前向后遍歷，而不支持反向遍歷