《麻姑仙壇記》，全稱《有唐撫州南城縣麻姑山仙壇記》，或稱《麻姑山仙壇記》。顏真卿撰并書于大歷六年（771）四月。

此碑有大、中、小三種刻本，且原石均佚，原拓佳本亦難得。大字本，字徑約5厘米，現存兩種善本:其一為明藩益王朱祜濱重刻本，現藏于北京故宮博物院；其二為清戴熙跋本的影印本(藏上海博物館)。中字本，字徑近2厘米。首見南宋留元剛《忠義堂帖》，現藏浙江省博物館。小字本，字徑1厘米左右。凡46行，901字。明刻《停云館帖》始收入，世傳以南城刻本為貴。最早拓本為上海郭若愚藏本，石完整，字清晰，入藏北京故宮博物院。

歷代所稱《麻姑仙壇記》,多指小字本。此碑為顏真卿63歲所書，是他于大歷六年在撫州（今江西臨川市）刺史任上游覽南城縣（今江西南城縣）麻姑山時，有感于麻姑事跡而寫的。

《麻姑仙壇記》蒼勁古樸，線條厚重，多有篆籀筆意，是書法史上的典范之作，為學習楷書的優秀范本之一。

一、《麻姑仙壇記》碑文的主要內容及葛洪、麻姑其人

此碑屬于記事碑，碑文主要分三部分。第一部分摘錄了葛洪《神仙傳》中關于麻姑的傳說，第二部分敘述了麻姑山仙壇周圍的自然環境和其他的神跡傳聞，第三部分記述了麻姑山中有道行的修行者。此文文法質樸，層次分明，具有唐代古文的作風。

葛洪（283-363），字稚川，自號抱樸子，東晉道家名士、醫學家、煉丹術家。晉丹陽郡句容(今江蘇句容縣)人。三國方士葛玄之侄孫，世稱小仙翁。他曾受封為關內侯，后隱居羅浮山煉丹。

《晉書》卷二七載：“洪少好學，家貧，躬自伐薪以貿紙筆，夜輒寫書誦習，遂以儒學知名。……時或尋書問義，不遠數千里崎嶇冒涉，期于必得，遂究覽典籍，尤好神仙導養之法。從祖玄，吳時學道得仙，號曰葛仙公，以其練丹秘術授弟子鄭隱。洪就隱學，悉得其法焉。……洪傳玄業，兼綜練醫術，凡所著撰，皆精核是非，而才章富贍。……自號抱樸子，因以名書。其余所著碑誄詩賦百卷，移檄章表三十卷，神仙、良吏、隱逸、集異等傳各十卷，又抄《五經》、《史》、《漢》、百家之言、方技雜事三百一十卷，《金匱藥方》一百卷，《肘后要急方》四卷。”

葛洪所著《神仙傳》記錄了古代傳說中的八十四位仙人的故事。麻姑，是其中的一位女仙人，“年十八九，頂中作髻，余發垂之至要（腰）。其衣有文章，而非錦綺，光彩耀日，不可名字，皆世所無有也。”“麻姑自言：‘接待以來，見東海三為桑田。向間蓬萊乃淺于往者，會時略半也，豈將復還為陸陵乎？’方平笑曰：‘圣人皆言，海中行復揚塵也。’”“滄海桑田”一詞即源于此。

顏真卿《麻姑仙壇記》第一部分主要是摘錄了葛洪《神仙傳》中麻姑的記載。

碑文第二部分，除記錄了麻姑山的自然環境外，還記述了唐開元年間麻姑山道士鄧紫陽的事跡。清代《江西通志》卷四十“建昌府”記載：“鄧紫陽，《石槨府志》：‘紫陽隱麻姑山，赴唐元（玄）宗招，奄忽而化，遣中使葬麻姑山’”。《全唐詩》收有唐玄宗李隆其的《賜道士鄧紫陽》詩：“太乙三門訣，元君六甲符。下傳金版術，上刻玉清書。有美探真士，囊中得秘書。自知三醮后，翊我滅殘胡。”

二、《麻姑仙壇記》的書法藝術特色

顏真卿中年以后，突破“初唐四家”瘦硬書風的窠臼，集眾家之長，出繩墨之外，創造出一種筋肉豐滿、骨骼雄健的新書體，后人稱之為“顏體”。其書點畫厚重飽滿，結體寬博端正，章法茂密豐實，體現出豪邁雄強、莊重挺拔的藝術風格。

《麻姑仙壇記》一碑是顏真卿楷書書風變化的一個標志。歐陽修《集古錄》云：“此記遒峻緊結，尤為精悍。”

此碑起收筆不作明顯頓按與隆起，用逆鋒回筆使之變得含蓄不突兀，其字線條粗細較一致，并無較大對比，橫畫、豎畫都較統一。字體結構、體態用相向的形式代替了相背的態勢，致使字變得飽滿厚重、雄渾豐滿。

1、點畫蒼勁挺拔，古樸舒展。起筆方收筆圓，有篆籀之意、古隸的筆法。字形飽滿，莊嚴厚重。

2、結體開張，樸拙嚴謹。此碑字體重心居中，但結構下壓，動靜結合，四角布局既舒展又飽滿，體態沉雄，氣象宏大。