所謂同步，即同時起步，協調一致。不同的對象，對“同步”的理解方式略有不同。如，設備同步，是指在兩個設備之間規定一個共同的時間參考；數據庫同步，是指讓兩個或多個數據庫內容保持一致，或者按需要部分保持一致；文件同步，是指讓兩個或多個文件夾里的文件保持一致。而編程中、通信中所說的同步主旨在協同步調，按預定的先后次序運行。

線程同步，指一個線程發出某一功能調用時，在沒有得到結果之前，該調用不返回。同時其它線程為保證數據一致性，不能調用該功能。 “同步”的目的，是為了避免數據混亂，解決與時間有關的錯誤。實際上，不僅線程間需要同步，進程間、信號間等等都需要同步機制。因此，所有“多個控制流，共同操作一個共享資源”的情況，都需要同步。

數據混亂原因：1. 資源共享（獨享資源則不會）；????? 2. 調度隨機（意味著數據訪問會出現競爭）；3. 線程間缺乏必要的同步機制。以上3點中，前兩點不能改變，欲提高效率，傳遞數據，資源必須共享。只要共享資源，就一定會出現競爭。只要存在競爭關系，數據就很容易出現混亂。所以只能從第三點著手解決。使多個線程在訪問共享資源的時候，出現互斥。