一、grep?主要用于搜索某些字符串；sed、awk?用于處理文本：

grep基本是以行為單位處理文本的；?而awk可以做更細分的處理，通過指定分隔符將一行（一條記錄）劃分為多個字段，以字段為單位處理文本。awk中支持C語法，可以有分支條件判斷、循環語句等，相當于一個小型編程語言。

　　awk功能比較多是一個編程語言了。?grep功能簡單，就是一個簡單的正則表達式的匹配。?awk的功能依賴于grep。

　　grep可以理解為主要作用是在一個文件中查找過濾需要的內容。awk不是過濾查找，而是文本處理工具，是把一個文件處理成你想要的格式。

二、使用awk的三理由：

　　AWK的功能是什么？與sed和grep很相似，awk是一種樣式掃描與處理工具。但其功能卻大大強于sed和grep。awk提供了極其強大的功能：它幾乎可以完成grep和sed所能完成的全部工作，同時，它還可以可以進行樣式裝入、流控制、數學運算符、進程控制語句甚至于內置的變量和函數。它具備了一個完整的語言所應具有的幾乎所有精美特性。實際上，awk的確擁有自己的語言：awk程序設計語言，awk的三位創建者已將它正式定義為：樣式掃描和處理語言。??使用awk的第一個理由是基于文本的樣式掃描和處理是我們經常做的工作，awk所做的工作有些象數據庫，但與數據庫不同的是，它處理的是文本文件，這些文件沒有專門的存儲格式，普通的人們就能編輯、閱讀、理解和處理它們。而數據庫文件往往具有特殊的存儲格式，這使得它們必須用數據庫處理程序來處理它們。既然這種類似于數據庫的處理工作我們經常會遇到，我們就應當找到處理它們的簡便易行的方法，UNIX有很多這方面的工具，例如sed?、grep、sort以及find等等，awk是其中十分優秀的一種。?

　　使用awk的第二個理由是awk是一個簡單的工具，當然這是相對于其強大的功能來說的。的確，UNIX有許多優秀的工具，例如UNIX天然的開發工具C語言及其延續C++就非常的優秀。但相對于它們來說，awk完成同樣的功能要方便和簡捷得多。這首先是因為awk提供了適應多種需要的解決方案：從解決簡單問題的awk命令行到復雜而精巧的awk程序設計語言，這樣做的好處是，你可以不必用復雜的方法去解決本來很簡單的問題。例如，你可以用一個命令行解決簡單的問題，而C不行，即使一個再簡單的程序，C語言也必須經過編寫、編譯的全過程。其次，awk本身是解釋執行的，這就使得awk程序不必經過編譯的過程，同時，這也使得它與shell?script程序能夠很好的契合。最后，awk本身較C語言簡單，雖然awk吸收了C語言很多優秀的成分，熟悉C語言會對學習awk有很大的幫助，但awk本身不須要會使用C語言——一種功能強大但需要大量時間學習才能掌握其技巧的開發工具。?

　　使用awk的第三個理由是awk是一個容易獲得的工具。與C和C++語言不同，awk只有一個文件(/bin/awk)，而且幾乎每個版本的UNIX都提供各自版本的awk，你完全不必費心去想如何獲得awk。但C語言卻不是這樣，雖然C語言是UNIX天然的開發工具，但這個開發工具卻是單獨發行的，換言之，你必須為你的UNIX版本的C語言開發工具單獨付費（當然使用D版者除外），獲得并安裝它，然后你才可以使用它。?

　　基于以上理由，再加上awk強大的功能，我們有理由說，如果你要處理與文本樣式掃描相關的工作，awk應該是第一選擇。在這里有一個可遵循的一般原則：如果你用普通的shell工具或shell?script有困難的話，試試awk,如果awk仍不能解決問題，則便用C語言，如果C語言仍然失敗，則移至C++。

三、sed是一個非交互性文本流編輯器：

sed編輯器按照一次處理 一行的方式來處理文件（或者輸入）并把輸出送到屏幕上。你可以在vi和ex/ed編輯器里識別他的命令。sed把當前正在處理的行保存在一個臨時緩存里，這個緩存叫做模式空間。一但sed完成了對模式空間里的行的處理（即對該行執行sed命令），就把模式空間的行送到屏幕上（除非該命令要刪除該行活禁止打印）。處理完該行之后，從模式空間里刪除它，然后把下一行讀入模式空間，進行處理，并顯示。當輸入文件的最后一行處理完后，sed終止。通過把每一行存在一個臨時緩存里并編輯該行，初始文件不會被修改或被破壞。