據西雅圖時報8月1日報道，美國聯邦航空管理局(FAA)在6月份對波音737 MAX飛行控制系統進行新的嚴格測試時，發現了一個潛在的缺陷，該缺陷促使波音公司對其基本的軟件設計進行變革。
波音公司如今正在改變737 MAX的自動飛行控制系統軟件，以便它可以同時從兩個飛行控制計算機中獲取信息輸入。這看似簡單明了，但是在737現存的架構中，自動化系統僅能從一架飛機上的一臺計算機接收信息輸入，直到下一次飛行，系統才會切換使用另一臺計算機。波音公司相信，此次變革可以及時完成以贏得新的監管批準，讓737 MAX在10月前重新投入運營。
在波音737 MAX的兩次嚴重空難后，美國聯邦航空局受到了各方對其監督不利的嚴厲批評。隨后美國聯邦航空局一直在重新評估和認證波音公司最新的飛行控制系統，過程中尤其否認了波音公司的一個假設，即飛行員可以為諸如印度尼西亞和埃塞俄比亞墜毀事件中涉及的水平尾翼非指令運動提供保障。因為美國聯邦航空局的飛行員在6月份測試計算機硬件故障的影響時，模擬中有三分之一的飛行員未能挽救飛機。
為了發現新的故障，波音公司制定了從根本上改變MAX飛行控制系統軟件架構、并同時從兩個飛行控制計算機獲取輸入的計劃。“這是一個巨大的改變，”航空電子學專家、前波音公司飛行控制系統工程師Peter Lemme談此變革說到。
南都記者此前報道，在2018年10月印尼獅航空難和2019年3月埃航的空難事故后，波音737MAX于2019年3月起被全球停飛。五個月內發生的這兩起空難事故累計共造成346人身亡。作為波音旗下最暢銷的機型之一的737 MAX，其漫長的停飛時間影響到世界各大航空公司的運營。
采寫：南都見習記者 劉珺雅
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