CRISPR基因編輯

2007年，一家酸奶公司發現一種細菌擁有抵御病毒的特殊防御機制。2012年，細菌的這種機制就被科學家闡述清楚，2013年這一領域快速增長。它被視為分子生物學的一個奇跡，事實上，它并非僅對生物學家產生革命的影響，這個世界同樣也會隨之而改變。這就是基于CRISPR系統的基因編輯技術。

早在2012年和2013年，《科學》雜志就已將CRISPR納入到年度10大科學發現的榜單中，不過它屬于陪跑“角色”。隨著近些年來一系列的重要科學發現，CRISPR基因編輯技術備受注目，其中最重要的兩項研究是：修飾物種的基因，以減少其數量或減少其攜帶的疾病（如蚊子等），以及人類胚胎細胞的基因組編輯，它們的出現都給現有的科學秩序提出嚴重挑戰。胚人類胚胎細胞基因修飾工作由中山大學學者完成，該研究亦成為12月份在華盛頓召開的國際人類基因編輯峰會（International Summiton Human Gene Editing）的一個重要導火索。

基因編輯技術其實并不很新鮮，胎細胞基因修飾工作由中山大學學者完成，該研究亦成為12月份在華盛頓召開的國際人類基因編輯峰會（International Summiton Human Gene Editing）的一個重要導火索。

基因編輯技術其實并不很新鮮，此前的技術有ZFN和TALENs。目前已經有幾家公司利用基因編輯技術用于臨床治療，相比去前面兩項技術，CRISPR基因編輯技術簡單很多，以至于“每個分子生物實驗室都在想做CRIPSR基因編輯技術”。非營利組織Addgene，目前已經發布了50000種質粒，這是一種環狀的DNA，里面包含CRISPR系統中兩種關鍵的部件：向導RNA（Guide RNA），能與特殊DNA片段結合；另外一個重要組分是DNA剪切酶，通常將其稱為Cas9。CRISPR系統的最早發現者之一、加州伯克利分校的分子生物學家Jennifer Doudna表示，“它就像PCR技術，一個潛藏在工具箱里的工具”。CRISPR系統擁有如此強大的能力，以至于科學家很容易地創造出基因型完全不同的生命體。