網絡可以為服務增值，這是人們的共識。不但是增值，而且是按照用戶的平方增值，這是梅特卡夫定律說的。
我認為，網絡也可以為服務減值，是按照服務提供商的數量的平方減值。如果按用戶增值是網絡的第一定律，這個減值我稱之為網絡第二定律。
我不是為互聯網潑冷水。下面大家可以看到我的推論：壟斷、創新、發現和建立稀缺服務資源，是促使網絡服務增值、避免減值的三種方案。
自從互聯網出現以來，網絡服務已經滲透到各行各業，從購物到旅游，從新聞到博客，從綜合網站到搜索引擎，所有的案例似乎都在證明這一點。
但是，似乎是老天爺在有意考驗人們的智慧，許多倍受歡迎的網絡服務卻始終找不到商業模式。廣告，這塊并不很大的餅，已經成為成千上萬苦苦掙扎的網站們奮力爭奪的對象，成了他們生存的救命稻草。這一點，似乎違背了梅特卡夫先生的預言。
于是乎，打開網頁到處是“信息”，搞不清誰是“公正的”信息，誰是廣告。廣告旗幟飄揚，像魚一樣在你希望看到的內容前面游來游去，不讓你看夠就關閉不掉。
于是乎，點擊率成為網站們首要追求的目標。標題越來越聳人聽聞，內容越來越荒誕離奇，以至有的網站要靠點擊作假、流量作假和安裝所謂“流氓軟件”來生存。
其實，這個現象很容易解釋。通過網絡提供服務，提高了服務的價值，這是毫無疑義的。但是，服務的價值和服務的價格（反映網站的收入）完全不是一個概念。
一個服務通過網絡提供和不通過網絡提供，區別在哪里？這個區別就是網絡服務消除了差別。我們從信息、信息服務提供、信息服務的用戶之間的關系來看這個差別。
在接受服務方面，第一是網絡消除了地域的差別，這是網絡通信能力的體現。這一點可能是大家感受最深的。無論你在什么地方，只要能上網，都可以得到網絡服務。第二，網絡消除了時間的差別，這是網絡計算和存儲能力的體現，無論什么時間上網，都可以得到實時的網絡服務。
在沒有網絡服務時，社會上大部分信息服務是地域性的，并有上下班時間限制（如商店和銀行），或是周期性提供的（如報紙）。這兩個差別的存在，為服務提供者留下了定價的空間，如果用戶需要獲得跨地域的服務、24小時服務或者是低價的服務，必須付出額外的成本，例如交通費。兩者相抵，用戶會選擇就近服務。
那個時候，不僅信息服務是地域性和有時間限制的，獲得的信息也是地域性的和有時間限制的。信息本身的地域性和時間性使許多跨地域的活動，特別是生產活動和商業活動的發展受到嚴重的阻礙，甚至造成了不同地區經濟和社會發展水平的巨大差別。
消滅信息服務和信息本身在空間和時間的差別，降低了用戶獲得信息的成本，就是網絡服務得以生存的基礎。僅僅就用網絡服務取代地區化服務而言，網絡服務商獲得的利潤其實就來自于這個差別。
不錯，這是一個誘人的蛋糕。這個故事可能是許多網站的BP（商業計劃書）的核心，也是風險投資大舉進入互聯網業的動機。
且慢！消滅差別是一把雙刃劍。我們還要看看這個差別對網絡服務提供的影響。這個影響就是，任何人提供網絡服務也不再存在地域的或時間的差別。這意味著互聯網服務門檻很低，任何人都可以在任何地方向全球用戶提供全球的信息！
為了說明這個結論，我給一個不太準確的比喻。這種網絡的替代服務有點像過去人們所說的商品“投機倒把”。在80年代，深圳10元一只的電子表在內地要賣100元，在深圳買10塊表到內地販賣，去掉火車票還大有賺頭。如果列車員做這個買賣，賺的錢更多。
那個年代思想保守，只有少數人從事這種投機倒把活動。我們想想，如果所有的人都去投機倒把，會是什么結果？很簡單，內地的電子表價格立刻大跌，利潤下降幾乎到零，投機倒把活動到此為止。這就是市場的規律。
不幸的事同樣發生在互聯網上。從這個意義上說，用網絡服務替代傳統服務的業務提供商不可能得到梅特卡夫定律所說的平方倍收益，除非通過某種方式獲得壟斷的地位。在完全競爭的市場環境下，互聯網一方面在增值，一方面又在減值，最終結果二者相抵，服務全部免費，只有少數網站靠眼球和廣告得以生存。
其實這就是市場供求關系在互聯網上的反映。
如果認為梅特卡夫定律是網絡的第一定律，網絡的價值隨著用戶數的增加平方倍增長，是不是應該建立網絡的第二定律：網絡服務的價格隨著服務提供商的數量增加平方倍下降？
在我看來，避免服務價格的下降的解決方案有三種：形成網絡服務的壟斷、避免網絡服務的同質化、以及發現和建立稀缺的服務資源。
網絡服務的壟斷地位可以通過多種方式取得（我們不討論通過行政方式獲得壟斷地位）。人們最熟悉的，就是和具有壟斷地位的網絡運營商捆綁，或者是和具有壟斷地位的信息提供商捆綁。大家可以在現實中找到大量的實例，和網絡運營商捆綁如NTT DoCoMo的i-mode，以及中國的移動夢網。和信息提供商捆綁，是傳統媒體慣用的模式。在互聯網上通常表現為專業化服務，如網上銀行、航空公司機票銷售等等。
避免網絡服務的同質化就是服務創新（并不僅僅是技術的創新）。這也是有大量的實例可以證明的。遺憾的是，互聯網上的服務創新是十分容易被復制的。從門戶網站、搜索引擎、聊天工具、IP電話、網絡游戲到P2P流媒體，從出現到被復制的時間間隔實在太短了，往往三個月以后類似的網站就遍天下了。這就要求網絡服務提供者必須不斷地創新服務，并在進入門檻（技術門檻和資金門檻）上下功夫，以期延長業務的生命周期。同時在服務品牌上大力投入，加強用戶的粘黏度。服務創新對于互聯網的發展是極其重要的。但是對于新興服務提供商而言，單純依靠服務創新，生存的幾率是很低的。
發現和建立的稀缺服務資源，可能是避免網絡服務減值的最有效的措施。我們知道，商品的價格取決于供應量。無線網絡運營商的發展基礎是掌握了頻譜資源，電視節目提供商的價值在于掌握了頻道的資源（有限的頻道、用戶觀看電視有限的時間）。這些資源中前者是自然資源，是通過行政手段分配或是拍賣的。但是后者則是自覺或不自覺地被“發現”的客觀規律。
在互聯網上，發現資源、甚至是創造資源，是許多網絡服務商成功的基礎。例如，所謂“眼球經濟”實際上是發現了人們觀看網頁時能夠同時看到的信息是有限的（僅僅一頁，甚至是屏幕的某一個部分）。即使網絡上存在無限的信息，用戶只能通過一個窗口瀏覽。這樣，相對于大量的信息提供者而言，這個“窗口”就成了稀缺資源。
成功的互聯網商業模式，幾乎都和發現資源，并對資源進行有效的控制有緊密的關系。更有甚者，為其他網絡服務提供商提供挖掘資源和管理資源的工具，也成為互聯網上潛力巨大的服務。
當然，糊里糊涂地把消滅地域差別和時間差別作為網絡服務盈利手段的指導思想，至今仍然十分流行。
資源之所以存在，是因為它的緊缺性，即數量的有限性和需求的無限性。發現了資源，才真正發現了網絡的價值。通過自己發現的特殊資源提供網絡服務，既可以獲得梅特卡夫定律帶來的增值，也可以避免“網絡第二定律”帶來的服務價格的迅速下降。
因此，通過綁定的方式獲得壟斷地位，通過業務創新避免服務同質化，主動地發現（甚至是創造）緊缺性資源，是建立互聯網商業模式，也是建立IPTV商業模式的核心。
