最近對南加州一個退休社區，成千上萬90歲以上者的一項具有里程碑意義的研究，指出了長壽的可能因素。吸煙致使壽命縮短，運動使人活得更長。即使從事非運動的方式，保持活躍的生活，也會延長壽命。肥胖不好，但過瘦也不好。每天小喝兩杯的人，死亡風險也會降低。

加州大學歐文分校（UC-Irvine）的卡瓦斯（Claudia Kawas）博士在加州Laguna Woods市的14,000位居民中找到了豐富的研究資料。她請這些居民們詳細填寫有關于他們的飲食、活動、維生素的攝取量，及從上世紀80年代初以來的病史。

當這個研究團隊打電話給這些老人時，他們當中的許多人仍然住在拉古納伍茲，因此研究團隊找到并與那些90歲以上的人中的1600名簽了約。每個人每6個月都要做身體和認知功能的檢查。

以美國國家衛生研究院（NIH）600萬美元的研究經費，她和她的工作人員取得了那14,000份的文件，并開始了所謂“90歲以上”（90+）的研究項目。她關注于“誰死了及何時死的？誰在90歲以上仍然活著？”等這些問題。卡瓦斯博士綜合如下：

1.有運動的人絕對活得比那些不運動的人更久。“平均每天短短15分鐘，就會有差別。”以諸如社交、玩棋盤游戲，并參加圖書會等這類非運動的方式，以保持活躍的生活，也會延長壽命。每花一個小時從事這些活動，就可以增加你的壽命，且那些事的好處永遠不會緩和下來。

2.在任何年齡，肥胖都是不健康的。然而，不過度的超重或平均體重的人，壽命要比體重過輕的人長。“老了的時候，骨瘦如柴是不好的。”

3.酒精的攝入量確實會影響，每天喝兩杯的人與不喝的人相比，死亡的風險會降低10-15％。“很多人都喜歡說，這是紅葡萄酒，但從我們手中的資料看來，酒的種類似乎是不重要的。”

被稱為“耄耋”的90歲或90歲以上的人，是美國人口成長最快速的部分。目前此一年齡層的人口將近有200萬人，在本世紀中期預計將增加至1000--1200萬人。

至今這份研究中最令人意外的發現是，過去以為超過90歲的人得到阿爾茨海默氏癥的比率較高，但實際上并非如此。研究人員從接受實驗的人死后大腦的研究，發現到這個事實；不過卻有許多人顯示有微小中風。卡瓦斯說，她還沒有想出引起中風的原因是什么，所以她無法指出如何去預防中風。

不過，除此之外的其他發現，諸如維他命無法延長生命，但卻會帶來一些額外的體重等，卻是出人意料之外的。