Linux系統中包括兩種鏈接方式：硬鏈接(hard link)和符號鏈接(symbolic link)，其中符合鏈接就是所謂的軟鏈接(soft link)，那么兩者之間到底有什么區別呢？

inode

在Linux系統中，內核為每一個新創建的文件分配一個inode，每個文件都有一個惟一的inode，這里將inode簡單理解成一個指針，它永遠指向本文件的具體存儲位置同時，文件屬性保存在inode里，比如owner等。在訪問文件時，inode被復制到內存，從而實現文件的快速訪問。系統是通過inode來定位每一個文件。

hard link

hard lin可以理解是一個指針，它指向源文件的inode，并不會產生新的inode。hard link不管有多少個，都指向的是同一個inode節點，只是新建一個hard link會把結點連接數增加，只要結點的連接數不是0，文件就一直存在，不管你刪除的是源文件還是連接的文件。只要有一個存在，文件就存在(其實就是引用counter的概念)。當你修改源文件或者連接文件任何一個的時候，其他的文件都會做同步的修改。可見下圖的示例。

symbolic link

symbolic link擁有獨立的inode，是一個獨立的文件，而文件的內容是源文件的路徑指針，因此可以通過symbolic訪問到源文件，因此刪除符號鏈接對源文件沒有影響，但是刪除了源文件，符號鏈接文件就無法找到指向的文件。這里可以想象成Windows中的快捷方式。

對比

1. 符號鏈接和源文件操作權限不一樣；硬鏈接與源文件操作權限完全一致。

2. 符號鏈接可以跨文件系統(分區)；由于inode的限制以及文件系統的可卸載性，硬鏈接不容許跨文件系統。

3. 符號鏈接可以對一個不存在的文件名進行鏈接；硬鏈接不可以。

4. 符號鏈接可以對目錄進行連接；硬鏈接不可以。

原文：http://www.cnblogs.com/jingyzzz/p/6241139.html