信號的共性：1. 簡單（開銷小，且在用或者不用的情況下，開銷是一樣的）；2. 不能攜帶大量信息（如程序執行過程中，出現段錯誤時， 就會發送一個相關的信號（編號為11）終止該進程的運行）；3. 滿足某個特定條件才發送。

信號是信息的載體，Linux/UNIX 環境下，古老、經典的通信方式，現在依然是主要的通信手段。

Unix早期版本就提供了信號機制，但不可靠，信號可能丟失。Berkeley 和 AT&T都對信號模型做了更改，增加了可靠信號機制。但彼此不兼容。POSIX.1對可靠信號例程進行了標準化。

A給B發送信號，B收到信號之前執行自己的代碼，收到信號后，不管執行到程序的什么位置，都要暫停運行，去處理信號，處理完畢再繼續執行。與硬件中斷類似——異步模式。但信號是軟件層面上實現的中斷，早期常被稱為“軟中斷”。信號屬于軟中斷（通過軟件實現）；而時鐘中斷屬于硬中斷（由硬件實現），其實現進程占用CPU時間片大小，到時讓出CPU。軟中斷是執行中斷指令產生的，硬中斷由于外設引起。

信號的特質：由于信號是通過軟件方法（執行幾條指令）實現，其實現手段導致信號有很強的延時性。但對于用戶來說，這個延遲時間非常短，不易察覺。對于CPU來說是非常明顯的，因此可能會更改進程之間執行的順序，引起異常（競態條件）。

每個進程收到的所有信號，都是由內核負責發送的，且都是由內核進行處理處理。進程A通過內核向進程B發送信號。